Ein Backbone (engl. für Rückgrat) ist ein Knotenpunkt in einem Telekommunikationsnetz, in dem mehrere Teilnetze zusammengeführt und somit miteinander verbunden werden. Backbones bilden damit die Hauptstränge, also tatsächlich das Rückgrat, eines Telekommunikationsnetzes.
Aufgrund des hohen Datenaufkommens ist hier eine sehr hohe Bandbreite erforderlich, die durch die Nutzung von schnellen Glasfaserkabeln ereicht wird. Um einen Ausfall von Teilnetzwerken zu vermeiden, sind diese oft über mehrere Leitungen mit dem Backbone verbunden. So können bei einem beschädigten Kabel die Daten entsprechend umgeleitet werden und es kommt dann höchstens zu einer Verlangsamung der Internetverbindung bei den betroffenen Nutzern.
